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Les Micro Algues
Les micro algues attirent l'attention de nombreux chercheurs dans le monde. Ces plantes microscopiques qui
envahissent les rivières, les lacs et les océans, sont riches en lipides et seraient capables de faire tourner un
moteur.
Les micro algues vivent dans l'eau douce ou de mer et poussent uniquement grâce au soleil, à l'eau et au gaz
carbonique. Certaines espèces de micro algues produisent des réserves de lipides allant jusqu'à 70 % de leur
masse en acide gras.
“La production à grande échelle de biodiesel à partir d’algues arrivera beaucoup plus vite qu’on ne l’imagine”,
prédit Juan Wu, de la société de conseil en biotechnologies Alcimed.
Les chercheurs traquent aussi le “graal” des micro algues, celle qui parmi les 200.000 à un million d’espèces existantes proposera la meilleure production lipidique. “Nous sommes en compétition avec des scientifiques d’Amérique, du Japon, d’Allemagne, d’Angleterre, chacun cherche la bête de course!”.
Tous les regards se tournent vers ce biocarburant dit "de troisième génération" dont les avantages sont nombreux :
* Le rendement à l'hectare sera au moins trente fois supérieur aux oléagineux,
* Les biocarburants provenant des céréales sont souvent contaminés par des pesticides et des engrais alors que la culture des micro algues en serre est saine.
* Cette culture est un gain de place par rapport aux cultures oléagineuses terrestres.
Chercheurs et industriels sont optimistes concernant cette nouvelle mine d'énergie. Une centaine de projets
sont déjà élaborés aux Etats-Unis, mais aussi en Australie, en Chine ou en Israël. En Europe, une quinzaine de
programmes de recherche sont en cours. Les micro algues accumulant entre 60 % et 80 % de leur poids en acides
gras, laissent espérer une production annuelle, par hectare, d'une trentaine de tonnes d'huile.
Voici Glen Kertz PDG de Valcent Products Inc., qui montre des exploitations de la culture de micro algue
Les algues ne concernent pas seulement les voitures : les avions s'y mettent aussi ! La société AlgaeLink, basée aux Pays-Bas, a indiqué qu'elle a signé un accord avec la compagnie aérienne franco-néerlandaise Air France/KLM pour le développement et la production de carburant à partir d'algues qui alimentera les avions.
